Norvège et Danemark : 4 siècles d’union qui ont tout changé

La Norvège et le Danemark ont formé une union politique qui a duré plus de quatre siècles, de 1380 à 1814. Ces deux royaumes du nord de l’Europe ont vécu sous une même couronne, celle des rois danois, dans ce qu’on appelle l’union dano-norvégienne. Cette période a profondément façonné l’histoire, la géographie politique et même la langue des Norvégiens, au point que certains héritages perdurent encore aujourd’hui.

Une union entre deux pays nordiques née au XIVe siècle

Tout commence en 1380 quand Olaf, fils du roi norvégien Haakon VI et de la reine danoise Marguerite Ire, hérite à la fois du trône de Norvège et du Danemark. Le jeune roi Olaf, âgé d’une dizaine d’années seulement, réunit les deux couronnes pour la première fois. À sa mort prématurée en 1387, sa mère Marguerite Ire prend les rênes du pouvoir et devient régente des deux royaumes. Elle étend ensuite son influence jusqu’en Suède et prépare le terrain pour une grande union nordique.

En 1397, l’Union de Kalmar est officiellement proclamée en Suède. Elle regroupe les trois grands pays scandinaves sous une couronne unique : le Danemark, la Norvège et la Suède. Cette union nordique ambitieuse reste néanmoins fragile. La Suède finit par s’en détacher en 1523 après de nombreuses tensions politiques. Le Danemark et la Norvège, eux, continuent leur chemin commun pendant près de trois siècles supplémentaires.

Durant toute cette période, Copenhague s’impose comme la capitale de l’union. La Norvège, malgré son statut de royaume à part entière sur le papier, se retrouve progressivement dans une position subordonnée. Les institutions norvégiennes s’affaiblissent, et la noblesse locale adopte peu à peu la langue et les coutumes danoises.

Une géographie contrastée au sein d’un même royaume

Sur le plan géographique, cette union réunissait deux territoires aux caractères très différents. Le Danemark occupait la péninsule du Jutland et un archipel d’îles, avec des terres plates et fertiles au cœur de la mer Baltique et de la mer du Nord. La Norvège, elle, s’étendait le long de la côte atlantique de la Scandinavie avec ses fjords spectaculaires, ses montagnes escarpées et ses vastes étendues sauvages.

L’union dano-norvégienne comprenait aussi des territoires lointains : l’Islande, le Groenland, les îles Féroé et même, un temps, certaines îles écossaises. Cette dimension maritime et nordique faisait du royaume combiné une puissance importante dans le nord de l’Europe. La maîtrise des détroits danois donnait au royaume un contrôle stratégique sur le commerce baltique, atout économique considérable à l’époque.

L’héritage des rois communs au Danemark et en Norvège

L’histoire de cette union, c’est aussi celle d’une longue lignée de rois qui ont régné simultanément sur les deux pays nordiques. De Marguerite Ire à Frédéric VI, les monarques danois ont porté la double couronne pendant plus de quatre cents ans. Certains ont laissé une empreinte particulièrement forte, comme Christian IV, roi de 1588 à 1648, qui a fondé plusieurs villes norvégiennes dont Christiania, l’actuelle Oslo.

Voici quelques-uns des grands souverains de cette union dano-norvégienne :

• Marguerite Ire (régente de 1387 à 1412) : artisane de l’Union de Kalmar
• Éric de Poméranie (1397-1439) : premier roi officiel des trois royaumes scandinaves
• Christian IV (1588-1648) : fondateur de Christiania (Oslo), grand bâtisseur en Norvège
• Frédéric III (1648-1670) : instaure la monarchie absolue dans les deux royaumes
• Frédéric VI (1808-1814) : dernier roi de l’union dano-norvégienne

L’héritage de ces rois communs reste visible dans l’architecture, le droit et surtout la langue. Le bokmål, l’une des deux formes écrites officielles du norvégien actuel, est directement issu du danois écrit utilisé pendant l’union. Aujourd’hui encore, un Norvégien qui lit du danois comprend la grande majorité du texte sans effort particulier.

La fin de l’union dano-norvégienne en 1814

L’union prend fin brutalement en 1814. Le Danemark, allié de Napoléon pendant les guerres napoléoniennes, se retrouve du mauvais côté à l’issue du conflit. Par le traité de Kiel signé en janvier 1814, le Danemark cède la Norvège à la Suède. Les Norvégiens refusent cette décision imposée de l’extérieur et profitent du vide politique pour rédiger leur propre constitution, adoptée le 17 mai 1814, date qui est aujourd’hui la fête nationale norvégienne.

Malgré cette constitution, la Norvège est contrainte d’entrer dans une nouvelle union, cette fois avec la Suède. Elle dure jusqu’en 1905, date à laquelle la Norvège accède enfin à une indépendance totale. Les deux pays nordiques que sont le Danemark et la Norvège entretiennent depuis lors des relations de bon voisinage, au sein de l’espace scandinave et du Conseil nordique fondé en 1952.

La relation entre ces deux nations reste marquée par ces siècles d’histoire commune. Elle se manifeste aujourd’hui dans les liens culturels, linguistiques et économiques qui unissent toujours ces deux pays nordiques, même si chacun a pris un chemin très différent depuis leur séparation définitive.

Questions fréquentes

Quels sont les 3 pays scandinaves ?

Les trois pays scandinaves sont la Norvège, le Danemark et la Suède. Ces nations partagent des liens historiques, culturels et linguistiques forts, notamment à travers l’Union de Kalmar qu’elles ont formée ensemble de 1397 à 1523. On élargit parfois la notion de « pays nordiques » pour inclure la Finlande et l’Islande, mais la Scandinavie au sens strict désigne ces trois royaumes.

Quelle est la différence entre la Norvège et le Danemark ?

La Norvège et le Danemark sont deux pays distincts aux géographies très différentes : le Danemark est plat, composé d’une péninsule et d’îles, tandis que la Norvège est un pays de fjords et de montagnes le long de la côte atlantique. Sur le plan politique, le Danemark est membre de l’Union européenne depuis 1973, contrairement à la Norvège qui a refusé l’adhésion par référendum et fait partie de l’Espace économique européen.

Différence entre Norvège et Danemark ?

En dehors de leurs géographies contrastées, la Norvège et le Danemark se distinguent par leur économie : la Norvège est l’un des pays les plus riches du monde grâce à ses ressources en pétrole et en gaz de la mer du Nord, tandis que le Danemark s’appuie davantage sur l’industrie, l’agriculture et les services. Leurs langues sont très proches et partiellement intelligibles mutuellement, héritage direct des quatre siècles d’union politique entre les deux royaumes.

Quel est le lien entre la Norvège et le Danemark ?

Le lien principal entre la Norvège et le Danemark est leur longue union politique qui a duré de 1380 à 1814, soit plus de quatre siècles. Durant cette période, les deux royaumes ont partagé les mêmes rois, les mêmes institutions et une langue administrative commune, le danois. Aujourd’hui, ce lien se manifeste dans une proximité culturelle et linguistique forte, et dans une coopération active au sein du Conseil nordique.